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Qantas Airways Ltd. |
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Am 19. August 1920 wurde die erste Maschinen der Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited (Qantas) - eine Avro 504K - bestellt. Nach der Auslieferung im Januar 1921 wurde die dreisitzige Maschine (zwei Passagiere konnten hinter dem Piloten Platz nehmen) zunächst als Werbemittel für einen Lufttaxidienst genutzt. Der erste Passagier auf einem planmäßigen Flug war dann am 2. November 1922 ein 84-jähriger Outback-Pionier. In der Folgezeit expandierte die noch junge Gesellschaft, deren Sitz zunächst am Flugplatz von Longreach war, weiter. 1928 vercharterte die Qantas eine Maschine samt Piloten an den neu erschaffenen Aerial Medical Service, welcher später als Royal Flying Doctor Service bekannt geworden ist. 1931 übernahm die Qantas den australischen Part von Brisbane nach Darwine der von der Imperial Airways - einem Vorgänger der British Airways - initiiert Luftpostlinie von Großbritannien zum fünften Kontinent. Vier Jahre später erweiterte die Qantas ihren Part bis nach Singapur. Wie überall auf der Welt führte der II. Weltkrieg zu Einschnitten, doch schon Mitte 1943 wurde die Flugverbindung zwischen England und Australien wieder aufgenommen. Die Route führte jetzt jedoch über Ceylon, den heutigem Sri Lanka, wobei eine Strecke von über 5.500km nonstop über Wasser zurückgelegt werden musste. Für den durchschnittlich 28-stündigen Flug konnten die eingesetzten Catalina-Flugboote jedoch wegen der erforderlichen Treibstoffmenge nur drei Passagiere und knapp 70kg Fracht in Form von kriegswichtiger Post transportieren. Nach Ende des Krieges wurde mit weiteren Flugbooten neue Dienste zu den Fiji-Insel, nach Neu Kaledonien und den Neuen Hebriden aufgenommen. Sie bleiben bis 1958 im Einsatz. 1947 erfolgte jedoch eine Zäsur in den Besitzverhältnissen und die Qantas wurde verstaatlicht und expandierte weiter. Sie war auch die erste Airline außerhalb den USA, die die Boeing 707 einsetzte. Da jedoch die Boeing 747-100 nicht den Ansprüchen genügte, wurde erst die verbesserte 747-200B eingeführt. Mit einer solchen Maschinen stellte Qantas einen Weltrekord auf: Während der Evakuierung Darwins wegen eines nahenden Wirbelsturmes wurden 673 Personen an Bord eines Jumbo Jets ausgeflogen. Dieser wurde jedoch später von der El Al bei der Evakuireung äthiopischen Juden überboten. Nach dem Verkauf der letzten 707 in 1979 betrieb sie zunächst für einige Jahre als einzige Airline weltweit eine reine 747-Flotte, da der inneraustralische Flugverkehr seit 1947 von anderen Gesellschaften abgewickelt wurde. Ein weiterer Weltrekord wurde 1989 aufgestellt: Am 17. August landete die erste 747-400 der Qantas auf ihrem Überführungsflug aus London kommend ohne Passagiere nach einer Flugzeit von gut 20h in Sydney. Als 1935 die Route erstmals bedient wurde, waren bis zu 14 Tage für die Strecke von ca. 18.000 km erforderlich. 1992 kaufte die Qantas die Australian Airlines auf und wurde anschließend privatisiert, wobei die British Airways einen Anteil von 25% übernahm. IATA-/ ICAO-Code: QF / QFA
Stand: August 2004 |
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